Le directeur portatif est le titre d'un ouvrage de dévotion paru au XVIIIe siècle et plusieurs fois réédité. Il désigne ici le point d'aboutissement d'une tendance qui a couru tout le siècle précédent, à la convergence de deux courants : d'une part, le développement et, a-t-on pu dire, l'institutionnalisation de la direction spirituelle, étendue aux simples fidèles ; de l'autre, celui d'une abondante littérature spirituelle imprimée. Cependant la substitution du livre au directeur peut faire question, la relation de direction étant éminemment personnelle et discrète. Suffit-il d'y voir, selon le titre de Simon Treuvé (1re éd. 1691), un « directeur spirituel pour ceux qui n'en ont point » ?